AI 격차·의료 불평등 우려에 SMR·공공재 협력 논의… 방미 일정서 트럼프 언급도

이재명 대통령이 21일 오전 방한한 빌 게이츠마이크로소프트(MS) 공동 창업자이자 게이츠재단 이사장을 접견하고, AI(인공지능), 소형 모듈형 원자로(SMR), 글로벌 보건 협력등 미래 핵심 분야에 대한 의견을 교환했다.

이 대통령은 게이츠 이사장의 소프트웨어 혁신이 “윈도우즈를 통해 세상을 보는 창을 넓혔다”고 평가하며, 백신 개발, 친환경 발전시설 구축공공재 창출에 기여한 점을 높이 평가했다.

게이츠 이사장은 “거의 유일하게 세계 수원국에서 공여국으로 변모한 한국이 앞으로도 글로벌 보건 향상에 지속적으로 기여해주길 바란다”고 말하며, 이재명 대통령과의 직접 만남에 대한 기쁨을 표했다.

특히 AI 기술 발전에 따른 의료비 상승 및 저소득 국가 내 기술 격차 문제를 언급하며 “지금은 다국가적 협력이 필요한 시기”라고 강조했다.

이에 대해 이 대통령은 “한국 정부 역시 차세대 원자력 발전소와 SMR 개발에 큰 관심을 가지고 있으며, 국내 기업들의 해외 시장 진출도 점점 늘고 있다”고 전했다. 게이츠 이사장은 AI 및 반도체 산업의 전력 수요 증가에 SMR이 효과적인 해법이 될 수 있다고 언급했다.

한편, 게이츠 이사장은 이 대통령의 방미 일정에 대해 언급하며, “트럼프 대통령과 좋은 대화를 나누시길”이라는 덕담을 전했고, 이에 이 대통령은 “어려운 일이지만 슬기롭게 잘 대화하겠다”는 의지를 밝혔다.